স্পোর্টস ডেস্ক : ২০২৩ এর গ্রীষ্মে লিওনেল মেসি যখন এমএলএস’র ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিলেন তখন অনেকেই বিস্মিত হন। বিশ্বকাপ জেতার পরপরই মেসি ইউরোপের শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবল থেকে সরে যাবেন এমনটা কেউই আশা করেননি। তবে যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবল খেলতে গিয়ে মেসি রীতিমতো ঝড় তুলেছেন। ফুটবল ধীরে ধীরে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে দেশটিতে। এই আর্জেন্টাইন মহাতারকার জাদুতে মুগ্ধ দেশটির ফুটবলপ্রেমীরা।

অ্যাপল মিউজিক জোনকে সাক্ষাৎকার দিয়েছেন মেসি। সেখানে তিনি জানিয়েছেন কেন তিনি ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়েছেন, ‘ইন্টার মায়ামিতে খেলতে আসাটা আমার জন্য একটা সুযোগ ছিল এবং প্যারিসে আমার শেষ বছরে যেভাবে সবকিছু আগাচ্ছিল, তবে এটা (পিএসজিতে যোগ দেয়া) এমন একটা সিদ্ধান্ত যা আমাকে নিতে হয়েছিল, কারণ আমাকে বার্সেলোনা ছাড়তে হতো, আমি এমন দু বছরের মধ্য দিয়ে গেছি যা আমি মোটেও উপভোগ করিনি।’ আমি প্রাত্যহিক জীবনে সুখী ছিলাম না, অনুশীলনে কিংবা ম্যাচে। সবকিছুর সঙ্গে মানিয়ে নিতে আমাকে সংগ্রাম করতে হচ্ছিল। ইন্টারের (মায়ামি) ডাকে সাড়া দেয়ার তাড়না আমি অনুভব করি কারণ এটা এমন একটা ক্লাব যা বড় হচ্ছে, ক্লাব হিসেবে মাত্র কয়েক বছর বয়স এটার।’

তবে এমএলএসে খেলার চিন্তাটা সবসময়ই মেসির মাথায় ছিল বলেই জানিয়েছেন তিনি। মেসি বলেন, ‘এমএলএসে নতুন অধ্যায় শুরুর চিন্তাটা আমার মাথায় ছিল। আমি সবসময় এটা চেয়েছি। ইন্টার মায়ামি আমাকে আকর্ষণ করেছে, ক্লাবটি বেড়ে উঠছে, উন্নতি করছে...আমি ক্লাবটিতে আসতে চেয়েছিলাম এটিকে আরও বড় করে তুলতে, এমএলএসকে বৈশ্বিক ব্রান্ড হিসেবে আরও বড় শক্তি বানাতে।’ এমএলএসের খেলার ধরন নিয়ে মেসি বলেন, ‘আমি এমএলএসকে দ্রুতগতির এবং শক্তিমত্তা নির্ভর খেলার লিগ বলে মনে করি। এখানে এখন অনেক তরুণ প্রতিভাধর খেলোয়াড় আসছে। সব দল আক্রমণ করতে চায়, তারা সবাই গোল করতে চায় তাই সবারই সুযোগ থাকে।’