স্পোর্টস ডেস্কঃ এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ আয়োজন নিয়ে যখন রাজনৈতিক বিতর্ক চলছে, ঠিক তখনই এই ঐতিহাসিক লড়াইয়ের পক্ষে সুর চড়ালেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক এবং বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)-এর সাবেক সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি।

সংবাদ সংস্থা এএনআই-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে গাঙ্গুলি বলেন, ‘আমি এতে ঠিক আছি।

খেলা চলতেই হবে। একই সঙ্গে, পাহেলগাম বা এরকম ঘটনা যেন না ঘটে। সন্ত্রাসবাদ কোনোভাবেই কাম্য নয়, এটা বন্ধ হওয়া দরকার। ভারত সবসময় সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নিয়েছে... কিন্তু খেলাধুলা চলতে দিতেই হবে। ‘

এশিয়া কাপের সূচি ও ভেন্যু

২০২৫ সালের এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি আসর শুরু হবে ৯ সেপ্টেম্বর, ফাইনাল হবে ২৮ সেপ্টেম্বর। যদিও আয়োজক ভারত, তবে ভারত ও পাকিস্তানের সমঝোতায় টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে, যেখানে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীরা।

গ্রুপ এ-তে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমান। অন্যদিকে, গ্রুপ বি-তে খেলবে শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও হংকং।

ফলে অন্তত দুটি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিশ্চিত—একটি গ্রুপ পর্বে, অপরটি সুপার ফোরে। উভয় দল ফাইনালে উঠলে আরও একটি হাইভোল্টেজ ম্যাচ দেখা যাবে।

সাম্প্রতিক বিতর্ক ও শিখর ধাওয়ানের মন্তব্য

এই সিদ্ধান্ত এসেছে এমন এক সময়, যখন ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস-এর এক ম্যাচে ভারতীয় কিংবদন্তিদের একটি অংশ পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়ে ম্যাচটি বাতিল করে দেয়।

সেই প্রসঙ্গে ভারতের সাবেক ওপেনার শিখর ধাওয়ান বলেন, ‘যে সিদ্ধান্ত আমি ১১ মে নিয়েছিলাম, আজও তাতে অটল। আমার দেশই আমার সবকিছু, দেশের চেয়ে বড় কিছু নেই। ‘