স্পোর্টস ডেস্ক :  মাত্র ১২ বছর বয়সে বিশ্ব সাঁতারে ইতিহাস গড়লেন চীনের স্কুলছাত্রী ইউ ঝিদি। ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে রিলেতে ব্রোঞ্জ জিতে স্কুল পড়ুয়া এই কিশোরী প্রতিযোগিতাটির ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী পদকজয়ী সাঁতারু হয়ে গিয়েছেন। 

সিঙ্গাপুরে চলমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে মেয়েদের ৪x২০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছে চীন, এই দলের অংশ ছিলেন ঝিদি। সোনা জিতেছে অস্ট্রেলিয়া, রুপা যুক্তরাষ্ট্র।

১২ বছর বয়সী ঝিদি সিঙ্গাপুরে চলমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে মেয়েদের ৪x২০০ মিটার ফ্রি-স্টাইলে হিট পর্বের রিলেতে চলতি সপ্তাহের শুরুতেই অংশ নিয়েছিলেন। বৃহস্পতিবারের ফাইনালে অংশ না নিলেও সপ্তাহের শুরুর হিট পর্বে অংশগ্রহণের কারণেই দলগত পদক পাওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেন ঝিদি।

বিশ্ব সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপে রেকর্ড গড়লেও বিশ্ব রেকর্ডটি এককভাবে ১৯৩৬ বার্লিন অলিম্পিকে করেছিলেন ডেনমার্কের ইনগে সোরেনসেন। সেবার ১২ বছর পূর্ণ হওয়ার এক মাস আগেই ২০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন সোরেনসেন। 

১২ বছর ৯ মাস বয়সী ঝিদি রেকর্ড গড়ার পর তাঁর প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন, ‘এটা বেশ আবেগময় অনুভূতি, আমার ভীষণ ভালো লাগছে।’ 

আগামী অক্টোবরে নিজের ১৩তম জন্মদিন পালন করতে যাওয়া ঝিদি অবশ্য এককভাবে পদক জিততে পারতেন। বৃহস্পতিবারেই মেয়েদের ২০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ে অল্পের জন্য হেরে যান এই কিশোরী। প্রতিযোগিতা শেষ করেন চতুর্থ হয়ে।

এর আগে সোমবারও ব্যক্তিগত পদক জয়ের সুযোগ পেয়েছিলেন ঝিদি। ব্যক্তিগত মিডলের ফাইনালে মাত্র ০.০৬ সেকেন্ডের ব্যবধানে পদক হাতছাড়া করেন এই চাইনিজ। সেখানেও চতুর্থ স্থান অর্জন করেন।