বিমান বিধ্বস্ত হয়ে ঢাকার উত্তরার মাইলস্টোন স্কুল অ্যান্ড কলেজে ঘটে যাওয়া দুর্ঘটনায় নিজের জীবন উৎসর্গ করে শিক্ষার্থীদের প্রাণ বাঁচিয়েছিলেন সাহসী শিক্ষিকা মাহেরিন চৌধুরী। তাঁর এই অনন্য আত্মত্যাগকে চিরস্মরণীয় করে রাখতে শিক্ষকদের জন্য ‘মাহেরিন চৌধুরী অ্যাওয়ার্ড’ নামে বিশেষ সাহসিকতা পুরস্কার চালু করতে যাচ্ছে শিক্ষা মন্ত্রণালয়।

বৃহস্পতিবার (৭ আগস্ট) সচিবালয়ে উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠক শেষে প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম এই সিদ্ধান্তের কথা জানান।

তিনি জানান, সাহসী ও আত্মত্যাগী শিক্ষকদের উৎসাহিত করতে শিক্ষা মন্ত্রণালয় ‘মাহেরিন চৌধুরী অ্যাওয়ার্ড’ চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। গত ২১ আগস্ট উত্তরায় বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর একটি প্রশিক্ষণ বিমান নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে মাইলস্টোন স্কুল অ্যান্ড কলেজের প্রাঙ্গণে বিধ্বস্ত হয়। মাহেরিন চৌধুরী মাইলস্টোন স্কুল অ্যান্ড কলেজের বাংলা মিডিয়াম শাখার তৃতীয় থেকে পঞ্চম শ্রেণির সমন্বয়ক ছিলেন। প্রতিদিনের মত সেদিনও শিক্ষার্থীদের অভিভাবকদের হাতে তুলে দেওয়ার দায়িত্ব পালন করছিলেন তিনি। মুহূর্তেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে চারদিকে। পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়ে উঠলে শিক্ষক মাহেরিন চৌধুরী শিক্ষার্থীদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিতে তৎপর হন। তাঁর দ্রুত সিদ্ধান্ত ও সাহসিকতায় অন্তত ২০ জন শিক্ষার্থী প্রাণে রক্ষা পায়। কিন্তু তিনি গুরুতর দগ্ধ হন। হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান তিনি। ঘটনার পরপরই তাঁর বীরত্বগাথা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও সংবাদমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে।

আজ সকাল সাড়ে ১০টায় সচিবালয়ের মন্ত্রিপরিষদ কক্ষে উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠক শুরু হয়, সভাপতিত্ব করেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস। বৈঠক শেষ হয় দুপুরে।  প্রেস সচিব বলেন,  “মাহেরিন চৌধুরী অ্যাওয়ার্ড প্রতি বছর এমন শিক্ষক বা শিক্ষিকাদের দেওয়া হবে, যারা সাহসিকতা, মানবতা ও কর্তব্যনিষ্ঠার দৃষ্টান্ত স্থাপন করেন। পুরস্কারের আনুষ্ঠানিক নীতিমালা ও প্রক্রিয়া শিগগিরই ঘোষণা করা হবে।”