২০২৬ সালের বিশ্বকাপই হবে তার শেষ; আনুষ্ঠানিকভাবে বিষয়টি নিশ্চিত করলেন পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। ৪০ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড জানালেন, তিনি ফুটবল থেকে অবসর নেবেন ‘আর এক বা দুই বছরের মধ্যেই’।
কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ সালের টুর্নামেন্ট হবে রোনালদোর ষষ্ঠ বিশ্বকাপ। সৌদি আরবের রিয়াদে অনুষ্ঠিত ট্যুরিজম সামিটে এক সাক্ষাৎকারে যখন তাকে জিজ্ঞেস করা হয়, এই বিশ্বকাপই কি তার শেষ? রোনালদোর উত্তর ছিল স্পষ্ট, ‘নিশ্চিতভাবেই হ্যাঁ। আমি তখন ৪১ বছর বয়সী হব, এবং মনে করি সেটাই হবে বড় প্রতিযোগিতায় আমার শেষ মুহূর্ত।’
সৌদি আরবের আল নাসর ক্লাবের এই তারকা ফুটবলার এখন পর্যন্ত ক্লাব ও দেশের হয়ে ৯৫৩ গোল করেছেন। পুরুষদের আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনি, যার সংখ্যা ১৪৩। তবু এখনও চোখ রাখছেন এক বিরল মাইলফলকে, ক্যারিয়ারের এক হাজার গোল পূর্ণ করা।
গত সপ্তাহে রোনালদো ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, অবসর আর খুব দূরে নয়। মঙ্গলবার তিনি আরও পরিষ্কারভাবে বললেন, ‘সত্যি বলতে, যখন বলি শিগগিরই অবসর নেব, তখন বোঝাতে চাই এক বা দুই বছরের মধ্যেই খেলা ছাড়ব।’
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, রিয়াল মাদ্রিদ ও জুভেন্টাসের সাবেক এই তারকা ইউরো ২০১৬-তে পর্তুগালকে প্রথম বড় শিরোপা জিতিয়েছিলেন। তবে বিশ্বকাপ এখনও রয়ে গেছে তার স্বপ্নের ট্রফি হিসেবে।
রবার্তো মার্টিনেসের কোচিংয়ে থাকা পর্তুগাল এখনও ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করতে পারেনি। তবে বৃহস্পতিবার রিপাবলিক অব আয়ারল্যান্ডকে হারাতে পারলেই তারা নিশ্চিত করবে মূলপর্বের স্থান।
