সোনাতলা (বগুড়া) প্রতিনিধি : ৯২ বছর বয়সী জোলেখা বেওয়ার ভাগ্যে জোটেনি বয়স্ক ভাতা। স্বামী, ছেলে-মেয়ে না থাকায় জীবনের অন্তিমকালে পাড়া-প্রতিবেশীর উপর নির্ভরশীল থাকতে হয় ওই বৃদ্ধাকে। নিজের ঘরবাড়ি না থাকায় এক বাড়ির বারান্দায় দিনাতিপাত করতে হচ্ছে তাকে।
বগুড়ার সোনাতলা উপজেলার বালুয়া ইউনিয়নের বড় বালুয়া (কারিগর পাড়া) গ্রামের মৃত লুৎফর রহমানের স্ত্রী জোলেখা বেগম। স্বাধীনতার অনেক আগে তার স্বামী দুর্ঘটনায় মারা যান। তার নেই কোন ছেলে-মেয়ে। এমনকি জায়গা জমি, ঘর-বাড়ি না থাকায় অন্যের উপর নির্ভরশীল থাকতে হয় তাকে। ভিক্ষাবৃত্তি তার পেশা। শরীর ভালো থাকলে ভিক্ষার অর্থ ও চাল দিয়ে তার চিকিৎসা ও ওষুধ কেনা সম্ভব হয়।
যেদিন সে ভিক্ষায় বের হয় না সেদিন অন্যের দিকে তাকিয়ে থাকতে হয় তাকে। বয়সের শেষ প্রান্তে এসেও বিধবা কিংবা বয়স্ক কোনো ভাতা না পাওয়ায় হতাশার ছাপ তার চোখে-মুখে। এ বিষয়ে বৃদ্ধা জোলেখা বেওয়া বলেন, বয়সের শেষ প্রান্তে এসেও আমি কোন সরকারি সহায়তা কিংবা ভাতা পেলাম না। বাড়িঘর না থাকায় পার্শ্ববর্তী পাড়ার নিজাম উদ্দিন নামের এক ব্যক্তির বাড়িতে বসবাস করেন তিনি।
বিপদে আপদে সহযোগিতার হাত বাড়ান তিনি। এমনকি খাবার রান্না করতে না পারলে খাবারও দেন সেই পরিবার থেকে। এ বিষয়ে বালুয়া ইউনিয়নের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান আব্দুর রাজ্জাকের সাথে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, কেউ তাকে ইতোপূর্বে এ বিষয়ে অবগত করেননি।
এ বিষয়ে উপজেলা সমাজসেবা অফিসার আবু সালেহ্ নূহ্ বলেন, সরকারি সুযোগ-সুবিধা গ্রহণ করতে সুবিধাভোগীদের নির্দিষ্ট সময়ে অনলাইনের মাধ্যমে আবেদন করতে হয়। ওই বৃদ্ধা হয়তো ইতোপূর্বে আবেদন করেননি। তাই তিনি সরকারি এই সুযোগ-সুবিধা থেকে বঞ্চিত রয়েছেন। আগামীতে তাকে অনলাইনের মাধ্যমে আবেদন করার জন্য স্থানীয় ইউপি চেয়ারম্যানকে অবগত করবেন।
