দেশের বিদ্যুৎ উৎপাদন খাতে ব্যবহৃত প্রধান জ্বালানি ফার্নেস তেলের দাম এক লাফে অনেকটা বাড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি)। বিইআরসির নতুন নির্দেশনা অনুযায়ী, এখন থেকে প্রতি লিটার তেলের জন্য গ্রাহককে আগের চেয়ে প্রায় ২৫ টাকা বেশি গুনতে হবে। আজ রবিবার মধ্যরাত থেকেই এই নতুন মূল্য কার্যকর হওয়ার কথা জানানো হয়েছে।
দেশের জ্বালানি ও বিদ্যুৎ খাতে বড় ধরনের পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়ে ফার্নেস তেলের দাম পুনর্নির্ধারণ করা হয়েছে। আগে যেখানে প্রতি লিটার ফার্নেস তেলের দাম ছিল ৭০ টাকা ১০ পয়সা, তা এখন বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯৪ টাকা ৬৯ পয়সায়। অর্থাৎ লিটারপ্রতি দাম বেড়েছে ২৪ টাকা ৫৯ পয়সা। বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন থেকে পাঠানো এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এই মূল্যবৃদ্ধির কথা নিশ্চিত করা হয়েছে। ১২ এপ্রিল প্রকাশিত এই বিজ্ঞপ্তিতে স্পষ্ট করা হয়েছে যে, আজ রাত ১২টার পর থেকে দেশের সকল তেল বিপণন কেন্দ্র এই নতুন দাম কার্যকর করবে।
উল্লেখ্য যে, এর আগে ফার্নেস তেলের দাম নির্ধারণের চূড়ান্ত ক্ষমতা ছিল বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশনের (বিপিসি) হাতে। তবে বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকার স্বচ্ছতা নিশ্চিতের লক্ষ্যে এই ক্ষমতা বিইআরসির ওপর ন্যস্ত করেছে। বিইআরসি জ্বালানি তেলের দাম নির্ধারণে দায়িত্ব পাওয়ার পর এটি দ্বিতীয়বারের মতো দাম সমন্বয়ের ঘটনা। এর আগে গত ফেব্রুয়ারি মাসে সংস্থাটি প্রথমবারের মতো এই জ্বালানির দাম সমন্বয় করেছিল।
বাজারে তেল সরবরাহের দায়িত্বে থাকা সরকারি চারটি প্রধান প্রতিষ্ঠান—পদ্মা অয়েল কোম্পানি লিমিটেড, মেঘনা পেট্রোলিয়াম লিমিটেড, যমুনা অয়েল কোম্পানি ও স্ট্যান্ডার্ড এশিয়াটিক অয়েল কোম্পানি—নতুন নির্ধারিত মূল্যে ফার্নেস তেল বিক্রি করবে। এই তেলের সবচেয়ে বড় ক্রেতা হলো বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ড (পিডিবি)। পিডিবি তাদের বিভিন্ন বিদ্যুৎকেন্দ্রে ফার্নেস তেল ব্যবহার করে বিদ্যুৎ উৎপাদন করে থাকে। তাই এই অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধির ফলে সরাসরি বিদ্যুৎ উৎপাদন ব্যয় বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
পেছনের ইতিহাস বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, ২০২৪ সালের ২ আগস্ট সর্বশেষ সরকারি নির্বাহী আদেশে ফার্নেস তেলের দাম নির্ধারণ করা হয়েছিল। এরপর নীতিগত পরিবর্তনের মাধ্যমে দাম নির্ধারণের দায়িত্ব বিইআরসির কাছে আসে। গত বছরের ২০ জানুয়ারি বিপিসি দাম বাড়ানোর প্রস্তাব জমা দিয়েছিল। পরবর্তীতে আরও চারটি বেসরকারি তেল বিপণন কোম্পানিও একই ধরনের প্রস্তাব দেয়।
এই প্রস্তাবগুলো নিয়ে দীর্ঘ যাচাই-বাছাই শেষে চলতি বছরের ২৯ জানুয়ারি একটি গণশুনানি অনুষ্ঠিত হয়। সেই গণশুনানির ফলাফল এবং বর্তমান আন্তর্জাতিক বাজারের পরিস্থিতি বিচার করেই কমিশন এই নতুন দামের ঘোষণা দিয়েছে।
খাত সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের অস্থিরতা এবং ডলারের বিনিময় হার পরিবর্তনের কারণে জ্বালানির দাম বাড়ানো ছাড়া বিকল্প ছিল না। তবে উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় শেষ পর্যন্ত সাধারণ মানুষের বিদ্যুৎ বিলের ওপর এর কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়বে কি না, তা নিয়ে উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছে। বিশেষ করে গ্রীষ্ম মৌসুমে যখন বিদ্যুতের চাহিদা তুঙ্গে থাকে, তখন জ্বালানি তেলের এই উচ্চমূল্য সরবরাহ ব্যবস্থায় বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে।
জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধি কেবল একটি পরিসংখ্যানগত পরিবর্তন নয়, বরং এটি দেশের সামগ্রিক অর্থনীতিতে চেইন রিঅ্যাকশন বা ধারাবাহিক প্রভাব ফেলতে পারে। ফার্নেস তেলের দাম বাড়ার সরাসরি প্রভাব পড়বে বিদ্যুৎ উৎপাদন খরচে। যদি সরকার ভর্তুকি না বাড়ায়, তবে অদূর ভবিষ্যতে গ্রাহক পর্যায়ে বিদ্যুতের দাম বৃদ্ধির চাপ আসতে পারে। এছাড়া বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলোতে নিরবচ্ছিন্ন তেল সরবরাহ নিশ্চিত করাও এখন পিডিবির জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ। একটি উন্নয়নশীল দেশের জন্য জ্বালানির সহজলভ্যতা ও সাশ্রয়ী মূল্য অত্যন্ত জরুরি। তাই দাম বাড়ানোর পাশাপাশি বিকল্প জ্বালানির উৎস খোঁজা এবং অপচয় রোধে কঠোর হওয়া এখন সময়ের দাবি। সরকারকে এটিও নিশ্চিত করতে হবে যেন, এই মূল্যবৃদ্ধির অজুহাতে শিল্প উৎপাদন এবং সাধারণ জীবনযাত্রার ব্যয় অসহনীয় না হয়ে পড়ে।
