জ্বালানি সংকটের অজুহাতে হঠাৎ বাংলাদেশ বার কাউন্সিলের নির্বাচন স্থগিত করার সিদ্ধান্তে জাতীয় সংসদে উত্তাপ ছড়িয়েছে। এনসিপির সংসদ সদস্য আখতার হোসেন সরকারের দ্বিমুখী নীতির কঠোর সমালোচনা করলে আইনমন্ত্রী তার পাল্টা যুক্তি তুলে ধরেন।
বৃহস্পতিবার সকালে জাতীয় সংসদের বৈঠক শুরু হলে পয়েন্ট অফ অর্ডারে (জরুরি জনগুরুত্বপূর্ণ আলোচনা) দাঁড়িয়ে রংপুর-৪ আসনের সংসদ সদস্য আখতার হোসেন বার কাউন্সিল নির্বাচন স্থগিতের বিষয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, একদিকে সরকার দাবি করছে দেশে কোনো জ্বালানি সংকট নেই, অথচ অন্যদিকে একটি সংবিধিবদ্ধ প্রতিষ্ঠান জ্বালানি সংকটের কারণ দেখিয়ে নির্বাচন বন্ধ করে দিচ্ছে। মধ্যরাতে দেওয়া এই স্থগিতাদেশের প্রকৃত রহস্য নিয়ে তিনি আইন ও জ্বালানি মন্ত্রীর প্রকাশ্য বিবৃতি দাবি করেন।
আখতার হোসেন তাঁর বক্তব্যে উল্লেখ করেন, নিয়ম অনুযায়ী প্রতি তিন বছর অন্তর বার কাউন্সিলের নির্বাচন হওয়ার কথা। কোনো বিশেষ দুর্যোগ বা অতিমারি (প্যান্ডেমিক) থাকলে এক বছরের জন্য অন্তর্বর্তীকালীন কমিটি (অ্যাডহক কমিটি) গঠন করা যায়। কিন্তু বর্তমানে দেশে তেমন কোনো সংকটকাল না থাকা সত্ত্বেও গত ১৯ মে’র নির্ধারিত নির্বাচনটি হঠাৎ বন্ধ করা হলো। তিনি প্রশ্ন তোলেন, গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় উত্তরণের পথে কেন এই বাধা সৃষ্টি করা হচ্ছে?
জবাবে আইনমন্ত্রী আসাদুজ্জামান সংসদকে জানান, সরকার বার কাউন্সিলের স্বাধীনতায় কোনো হস্তক্ষেপ করতে চায় না। তিনি দাবি করেন, শুধুমাত্র জ্বালানি সংকটই এই স্থগিতাদেশের একমাত্র কারণ নয়। আইনমন্ত্রীর ভাষ্যমতে, ঢাকা আইনজীবী সমিতিসহ দেশের বেশ কয়েকটি বড় আইনজীবী সমিতি বার কাউন্সিলের কাছে নির্বাচন পেছানোর অনুরোধ জানিয়েছিল। ওই সব সমিতিতে বর্তমানে নিজস্ব নির্বাচন প্রক্রিয়া চলমান থাকায় তারা বার কাউন্সিলের নির্বাচন কিছুটা পরে করার আবেদন করে। বার কাউন্সিল তাদের সেই আবেদন এবং বর্তমান প্রেক্ষাপট বিবেচনা করেই নিজস্ব প্রজ্ঞা ও স্বাধীনতা প্রয়োগ করে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
আইনমন্ত্রী আরও বলেন, সংসদ সদস্য অনেকগুলো কারণ উল্লেখ করলেও আইনগত ও যুক্তিসঙ্গত সব বিষয় তাঁর বক্তব্যে উঠে আসেনি। সরকার চায় একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের মাধ্যমে বার কাউন্সিল তার স্বাভাবিক কার্যক্রমে ফিরে আসুক। আর সেই প্রক্রিয়াকে নির্বিঘ্ন রাখতেই এই সিদ্ধান্তকে সম্মান জানানো হয়েছে। তবে জ্বালানি সংকট নিয়ে সংসদ সদস্যের তোলা প্রশ্নের সরাসরি কোনো উত্তর দেননি আইনমন্ত্রী।
বার কাউন্সিলের মতো একটি গুরুত্বপূর্ণ পেশাজীবী প্রতিষ্ঠানের নির্বাচন বারবার পিছিয়ে যাওয়া আইনজীবী সমাজের মধ্যে অস্থিরতা তৈরি করতে পারে। একদিকে সরকারের উন্নয়ন ও পর্যাপ্ত মজুতের দাবি, অন্যদিকে মাঠপর্যায়ে সংকটের অজুহাতে নির্বাচন স্থগিত—এই বৈপরীত্য জনমনে বিভ্রান্তি ছড়ায়। একটি স্বচ্ছ ও জবাবদিহিমূলক শাসনব্যবস্থার স্বার্থে দ্রুততম সময়ে এই নির্বাচন সম্পন্ন হওয়া জরুরি।
