আগামী বছরের হজ প্যাকেজ ঘোষণার প্রস্তুতি প্রায় শেষ পর্যায়ে নিয়ে এসেছে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়। বর্তমান অন্তর্বর্তীকালীন সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই হজের খরচ সাধারণ মানুষের নাগালের মধ্যে আনার চেষ্টা করছে। তবে বাংলাদেশ অংশে উড়োজাহাজ ভাড়া কমানোর বিষয়টি নিশ্চিত হলেও, সামগ্রিকভাবে আগামী বছর হজের খরচ খুব একটা কমছে না বলে জানিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা। মূলত সৌদি আরব অংশের খরচ বৃদ্ধি এবং রিয়ালের বিপরীতে বাংলাদেশি টাকার অবমূল্যায়নের কারণে হজের মোট খরচ উল্লেখযোগ্য হারে কমানো কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ধর্ম মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা গেছে, আগামী হজে সরকারি ব্যবস্থাপনায় প্যাকেজের সংখ্যা তিনটি থেকে কমিয়ে দুটি করা হচ্ছে। বিগত বছরের সবচেয়ে ব্যয়বহুল ‘প্যাকেজ-১’ এবার বাদ দেওয়া হচ্ছে। সাধারণত বিমান ভাড়ার ওপর ভিত্তি করেই চূড়ান্ত হজ প্যাকেজ নির্ধারণ করা হয়। তবে বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয় এবং ধর্ম মন্ত্রণালয়ের মধ্যে বিমান ভাড়া নিয়ে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না হওয়ায় হজ প্যাকেজ ঘোষণা সাময়িকভাবে পিছিয়ে গেছে। তবে আগামী রোববার বা সোমবারের মধ্যে এই প্যাকেজ আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।
এ বছর বিমান ভাড়া কমানোর ক্ষেত্রে একটি বড় অগ্রগতি লক্ষ্য করা গেছে। বিগত হজে বিমান ভাড়া ছিল ১ লাখ ৫৪ হাজার ৮৩০ টাকা। এবার বেসামরিক বিমান পরিবহন মন্ত্রণালয় বিমান ভাড়া কমিয়ে ১ লাখ ৪২ হাজার টাকা করার প্রস্তাব দিয়েছে। তবে ধর্ম মন্ত্রণালয় এই ভাড়া আরও কমানোর জন্য তাগিদ দিচ্ছে। এরই মধ্যে বেসরকারি বিমান সংস্থা ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স (ইউএস-বাংলা বিমান সংস্থা) মাত্র ৯৮ হাজার টাকায় হজযাত্রী পরিবহনের একটি লিখিত প্রস্তাব দিয়েছে, যা ইতিবাচকভাবে বিবেচনা করছে সরকার।
বিমান ভাড়া কমলেও হজযাত্রীদের জন্য সৌদি আরব অংশের খরচ এবার বেশ বাড়ছে। ধর্ম মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সৌদি আরব কর্তৃপক্ষ আগামী হজ থেকে কমপ্রিহেনসিভ (সমন্বিত) প্যাকেজের মাধ্যমে সেবা দেবে। একই সাথে তারা সাশ্রয়ী ‘ডি’ ক্যাটাগরি (ডি-শ্রেণি) সেবা বন্ধ করে দিচ্ছে। এখন থেকে হজযাত্রীদের কেবল ‘এ’, ‘বি’ ও ‘সি’ ক্যাটাগরির সেবা নিতে হবে, যার কারণে আবাসন ও সেবা খরচ বাড়বে। এছাড়া, আগে হজযাত্রীরা নিজেদের ব্যবস্থাপনায় খাবার খেতেন, কিন্তু এবার সৌদি সরকারের নতুন নিয়মে বাধ্যতামূলকভাবে খাবার সরবরাহ সেবা (ক্যাটারিং সার্ভিস) নিতে হবে। এর ফলে প্যাকেজে নতুন করে প্রায় ৪০ হাজার টাকা যুক্ত হচ্ছে।
টাকার বিপরীতে সৌদি রিয়ালের দাম বৃদ্ধিও আরেকটি বড় কারণ। গত বছর এক রিয়ালের দাম যেখানে ছিল ৩২ টাকা ৮৫ পয়সা, তা এখন ৩৩ টাকা ছাড়িয়ে গেছে। সামান্য এই পরিবর্তনও পুরো হজ প্যাকেজের ওপর বড় প্রভাব ফেলছে। পাশাপাশি সৌদি সরকারের নতুন নিয়ম অনুযায়ী, এবার আবাসন ব্যবস্থাপনায় অতিরিক্ত ব্যাকআপ (জরুরি আবাসন সুবিধা) রাখতে হবে, যা আগের ১ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ২ শতাংশ করা হয়েছে। এতে বাড়ি ভাড়ার পেছনেও বাড়তি অর্থ ব্যয় হবে।
এ বিষয়ে ধর্ম মন্ত্রণালয়ের সচিব মুন্সী আলাউদ্দিন আল আজাদ জানান, হজের খরচের সিংহভাগই সৌদি আরবের বিভিন্ন সেবার ওপর নির্ভরশীল। সরকার বিমান ভাড়া কমিয়ে খরচ নিয়ন্ত্রণে আনার সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে। বিমান ভাড়া চূড়ান্ত হলেই দ্রুত প্যাকেজ ঘোষণা করা হবে, অন্যথায় প্রস্তুতির জন্য সময় কমে যাবে। অন্যদিকে, হজ এজেন্সিস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (হাব) (বাংলাদেশ হজ এজেন্সি সমিতি)-এর মহাসচিব ফরিদ আহমেদ মজুমদার বলেন, বিমান ভাড়া যৌক্তিকভাবে নির্ধারণ করা হলে হজযাত্রীরা কিছুটা স্বস্তি পাবেন। দেশের ভেতরের খরচগুলো নিয়ন্ত্রণে রেখে একটি গ্রহণযোগ্য প্যাকেজ ঘোষণা করা উচিত বলে তিনি মনে করেন।
সৌদি আরবের ঘোষিত সময়সূচি অনুযায়ী, আগামী বছরের ১৫ মে হজ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এবারের হজে বাংলাদেশের জন্য কোটা নির্ধারণ করা হয়েছে ১ লাখ ২৭ হাজার ১৯৮ জন। আগামী ২৬ সেপ্টেম্বরের মধ্যে হজযাত্রীদের নিবন্ধন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হবে।
