দীর্ঘ দুই দশকের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে বার্সেলোনার ঘরের মাঠ ক্যাম্প ন্যু থেকে জয় নিয়ে ফিরল অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদ। রক্ষণভাগের ইস্পাতকঠিন দৃঢ়তা আর পাল্টা আক্রমণের ধারালো কৌশলে বার্সেলোনাকে ২-০ গোলে হারিয়ে ইউরোপীয় সেরা হওয়ার লড়াইয়ে সেমিফাইনালের পথে এক পা বাড়িয়ে রাখল দিয়েগো সিমিওনের শিষ্যরা।
ফুটবল অনিশ্চয়তার খেলা—এই প্রবাদটিই যেন আজ অক্ষরে অক্ষরে ফলে গেল স্পেনের ঐতিহ্যবাহী এই মাঠে। পুরো ম্যাচে বার্সেলোনার ফুটবলাররা যেভাবে একের পর এক আক্রমণ চালিয়েছেন, তাতে ম্যাচ শেষে পরিসংখ্যান দেখলে যে কেউ অবাক হবেন। বার্সেলোনা গড়ে প্রতি ছয় মিনিটে একবার করে গোলের উদ্দেশ্যে শট নিয়েছে, যার মধ্যে আটটি ছিল সরাসরি লক্ষ্য বরাবর। কিন্তু দিনটি যেন ছিল শুধুই অ্যাতলেটিকোর। মাত্র তিনটি শট জালে পাঠিয়েই তারা ছিনিয়ে নিয়েছে মূল্যবান এই জয়।
চ্যাম্পিয়নস লিগের (ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলের শীর্ষ আসর) কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগের এই লড়াইয়ে প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। ৪৫ মিনিটে বার্সেলোনার তরুণ রক্ষণভাগের খেলোয়াড় পাও কুবার্সি ডি-বক্সের ঠিক বাইরে ফাউল করলে প্রথমে তাকে হলুদ কার্ড দেখান রেফারি। তবে ভিডিও সহকারী রেফারির (ভিএআর) সহায়তায় সিদ্ধান্ত বদলে তাকে লাল কার্ড দেওয়া হয়। সেই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে ডান পায়ের দর্শনীয় এক বাঁকানো ফ্রি-কিকে দলকে এগিয়ে নেন হুলিয়ান আলভারেজ। একজন খেলোয়াড় কম নিয়ে ১০ জনের বার্সেলোনাকে এরপর চরম ধুঁকতে হয়।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল কাতালানরা। লামিন ইয়ামালের বাড়ানো চমৎকার এক বল থেকে গোলরক্ষককে একা পেয়েও লক্ষ্যভেদ করতে ব্যর্থ হন মার্কাস রাশফোর্ড। এর কিছুক্ষণ পর রাশফোর্ডের আরও একটি শট গোলপোস্টে লেগে ফিরে এলে হতাশায় ডোবে বার্সা সমর্থকরা। অন্যদিকে, ট্যাকটিক্যাল মাস্টার বা কৌশলবিদ হিসেবে পরিচিত দিয়েগো সিমিওনে ৬১ মিনিটে মাঠে নামান নরওয়েজীয় তারকা সরলথকে। মাঠে নামার মাত্র ১০ মিনিটের মাথায় মাতেও রুজেরির পাস থেকে দুর্দান্ত এক গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তিনি। ম্যাচের বাকি সময় ইয়ামালরা বারবার হানা দিলেও অ্যাতলেটিকোর জমাট রক্ষণভাগ আর গোলরক্ষক হুয়ান মুসোকে পরাস্ত করতে পারেনি।
অ্যাতলেটিকোর জন্য এই জয়টি শুধু একটি ম্যাচের জয় নয়, বরং এটি দীর্ঘ ২০ বছরের এক আক্ষেপ মোচনের গল্প। ২০০৬ সালের পর এই প্রথম ক্যাম্প ন্যু থেকে জয় নিয়ে ফিরল তারা। এমনকি ২০১১ সালে দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর বার্সেলোনার এই মাঠ থেকে জয়ের স্বাদ পেলেন আর্জেন্টাইন কোচ সিমিওনে। আগামী ১৫ এপ্রিল ফিরতি লেগের ম্যাচে নিজেদের মাঠে খেলতে নামবে অ্যাতলেটিকো, যেখানে বড় ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বেশ স্বস্তিতেই থাকবে মাদ্রিদের ক্লাবটি।
এই ম্যাচটি আরও একবার প্রমাণ করল যে ফুটবলে শুধু বল দখল বা বেশি আক্রমণ করলেই জয় নিশ্চিত হয় না। নিয়ন্ত্রিত রক্ষণভাগ আর সুযোগের সঠিক সদ্ব্যবহারই যেকোনো বড় দলকে পর্যুদস্ত করতে যথেষ্ট। বার্সেলোনার সামনে এখন কঠিন চ্যালেঞ্জ—নিজেদের ভুলগুলো শুধরে নিয়ে অ্যাতলেটিকোর মাঠে অলৌকিক কিছু করে দেখানো। অন্যদিকে, সিমিওনের রক্ষণাত্মক কৌশল যে কতটা কার্যকর হতে পারে, তার এক নতুন উদাহরণ হয়ে থাকবে এই রাতটি।
