২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের ফাইনালে আর্জেন্টিনা হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছে স্পেন। তবে শিরোপা জয়ের আনন্দের পাশাপাশি তাদের সামনে তৈরি হয়েছে ফুটবল ইতিহাসের নতুন এক দিগন্ত। ২০৩০ সালের বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো। ফলে স্বাগতিক দল হিসেবে নিজ মাঠে খেলার সুযোগ পাওয়ার পাশাপাশি স্পেনের সামনে থাকছে দুটি বিরল ও ঐতিহাসিক রেকর্ড গড়ার হাতছানি।
বিশ্বকাপের শতবর্ষী ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, পরপর দুই আসরে শিরোপা ধরে রাখার রেকর্ড রয়েছে মাত্র দুটি দেশের। ১৯৩৪ সালে জিউসেপ্পে মেয়াজ্জার নেতৃত্বে প্রথম বিশ্বকাপ জেতার পর ১৯৩৮ সালে ইতালি টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করে। এর ঠিক দুই দশক পর ১৭ বছর বয়সী পেলের আত্মপ্রকাশের মধ্য দিয়ে ১৯৫৮ ও ১৯৬২ সালে টানা দুই আসরে বিশ্বজয় করেছিল ব্রাজিল। এরপর আর কোনো দেশ পরপর দুই বিশ্বকাপে ট্রফি উঁচিয়ে ধরতে পারেনি। ২০২২ সালে আর্জেন্টিনা এই কীর্তি গড়ার সুযোগের খুব কাছাকাছি গেলেও ২০২৬ সালের ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে তাদের সেই স্বপ্ন ভঙ্গ হয়। এবার সেই অধরা রেকর্ড ছোঁয়ার সুযোগ এসেছে স্প্যানিশদের সামনে।
স্পেনের সামনে রয়েছে আরও একটি বড় চ্যালেঞ্জ ও সুযোগ—স্বাগতিক দেশ হিসেবে বিশ্বকাপ জয়। ১৯৯৮ সালে জিনেদিন জিদানের নেতৃত্বে ফ্রান্স নিজেদের মাটিতে শিরোপা জেতার পর থেকে এখন পর্যন্ত আর কোনো স্বাগতিক দেশ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। ২০০২ থেকে ২০২৬ সাল পর্যন্ত সাতটি আসরে স্বাগতিক দলগুলোর ওপর এক ধরনের ব্যর্থতার ধারাবাহিকতা বজায় রয়েছে।
ইতিহাসে এখন পর্যন্ত মাত্র ছয়টি দেশ স্বাগতিক হিসেবে শিরোপা জিততে পেরেছে। তারা হলো—উরুগুয়ে (১৯৩০), ইতালি (১৯৩৪), ইংল্যান্ড (১৯৬৬), পশ্চিম জার্মানি (১৯৭৪), আর্জেন্টিনা (১৯৭৮) এবং ফ্রান্স (১৯৯৮)। ২০৩০ আসরে মরক্কো ও পর্তুগালের সঙ্গে যৌথ আয়োজক হিসেবে মাঠে নামবে স্পেন। ফলে ২৭ বছরের এই খরা কাটানোর সুযোগ পাবে তারা।
প্রধান কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তের অধীনে স্পেন দল ইতোমধ্যেই ইউরো ২০২৪ এবং ২০২৬ বিশ্বকাপ জিতে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছে। ২০৩০ সালে নিজ দেশের দর্শকদের সামনে তাদের সামনে থাকবে দ্বিমুখী লক্ষ্য—ইতালি ও ব্রাজিলের পর টানা দুইবার বিশ্বকাপ জয় এবং দীর্ঘদিনের স্বাগতিকদের শিরোপা খরার অবসান ঘটানো। এই দুই অর্জনের যেকোনো একটি পেলেই স্পেন ফুটবলের ইতিহাসে নিজেদের নাম স্বর্ণাক্ষরে লিখে রাখতে পারবে।
