২০২৬ ফিফা (আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশন) বিশ্বকাপের বহুল প্রতীক্ষিত ফাইনাল ম্যাচটিকে ঘিরে যখন বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে টানটান উত্তেজনা, ঠিক তখনই সামনে এলো নতুন এক প্রাকৃতিক উদ্বেগের খবর। আগামী রবিবার নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা ও স্পেনের মধ্যকার শিরোপা নির্ধারণী মহারণ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। তবে কানাডার ভয়াবহ দাবানলের ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ায় নিউইয়র্ক এবং এর আশপাশের অঞ্চলের বাতাসের মান মারাত্মকভাবে ভেঙে পড়েছে। এর ফলে খেলোয়াড়, গ্যালারির সমর্থক এবং আয়োজকদের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকে জরুরি সতর্কবার্তা জারি করা হয়েছে।
নিউ জার্সির ইস্ট রাদারফোর্ডে অবস্থিত মেটলাইফ স্টেডিয়ামটি নিউইয়র্ক সিটির একেবারেই সন্নিকটে অবস্থিত। কানাডার বিস্তীর্ণ বনাঞ্চল থেকে সৃষ্ট দাবানলের ধোঁয়া এই অঞ্চলে ঘনীভূত হয়ে ছড়িয়ে পড়েছে। পুরো আকাশ এক কুয়াশাচ্ছন্ন ও হলদেটে চাদরে ঢাকা পড়েছে, যা স্বাভাবিক শ্বাস-প্রশ্বাসকে ব্যাহত করছে। এই কারণে স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা সাধারণ মানুষকে দীর্ঘ সময় খোলা বাতাসে বা বাইরে অবস্থান না করার জন্য জোর পরামর্শ দিয়েছেন।
নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি এক জরুরি সংবাদ সম্মেলনে পরিস্থিতির গুরুত্ব তুলে ধরে বলেন, “কানাডার দাবানলের ধোঁয়া আমাদের পুরো শহরের আকাশকে গ্রাস করেছে। আমি স্পষ্টভাবে বলতে চাই, এই বাতাস শুধু অ্যাজমা (হাঁপানি) বা হৃদরোগে আক্রান্ত রোগীদের জন্যই নয়, বরং সুস্থ মানুষসহ সবার জন্যই অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর এবং ঝুঁকিপূর্ণ।” তিনি আরও যোগ করেন, “পরিস্থিতি অত্যন্ত উদ্বেগজনক। বাতাসের মান যেভাবে খারাপ হয়েছে, তা নিউইয়র্কের প্রতিটি বাসিন্দার জন্য ক্ষতিকর। আজ যদি কেউ বাইরে দৌড়াদৌড়ি বা ব্যায়াম করার পরিকল্পনা করে থাকেন, তবে তা বাতিল করাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।”
এদিকে, পরিবেশ ও দূষণ বিষয়ক গবেষক মাইকেল পেট্রোনি একটি স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অত্যন্ত উদ্বেগজনক তথ্য দিয়েছেন। তিনি বলেন, “বর্তমান পরিস্থিতিতে নিউইয়র্কের দূষিত বাতাসে শ্বাস নেওয়া এবং দিনে প্রায় ১০টি ক্ষতিকর সিগারেট ধূমপান করা একই কথা।” এই মারাত্মক দূষণের হাত থেকে বাঁচতে স্থানীয় প্রশাসন সবাইকে ঘরের ভেতরে থাকার অনুরোধ জানিয়েছে এবং নিতান্তই বাইরে বের হতে হলে মাস্ক (মুখোশ) ব্যবহারের জোর তাগিদ দিয়েছে।
বায়ুদূষণের এই মারাত্মক প্রভাব কেবল নিউইয়র্ক বা নিউ জার্সিতেই সীমাবদ্ধ নেই, বরং উত্তর আমেরিকার এক বিশাল অংশজুড়ে তা প্রভাব ফেলছে। বায়ুর গুণগত মান আশঙ্কাজনকভাবে হ্রাস পাওয়ার কারণে ইতিমধ্যে শিকাগোতে অনুষ্ঠিতব্য শিকাগো ফায়ার এবং ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসের মধ্যকার একটি গুরুত্বপূর্ণ ফুটবল ম্যাচ স্থগিত ঘোষণা করতে বাধ্য হয়েছে আয়োজকেরা।
ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই ফাইনাল ম্যাচের ঠিক আগে বাতাসের মানের এমন বিপজ্জনক অবনতি নতুন এক অনিশ্চয়তার জন্ম দিয়েছে। যদিও ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্তা সংস্থা ফিফা এখন পর্যন্ত ফাইনালের সময়সূচি পরিবর্তন কিংবা ম্যাচ স্থগিতের বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানায়নি। তবে বর্তমান পরিস্থিতির ওপর সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ সার্বক্ষণিক নিবিড় নজর রাখছে এবং খেলোয়াড় ও দর্শকদের স্বাস্থ্য সুরক্ষাকেই সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়া হচ্ছে।
