ইউরোপ সেরার লড়াইয়ে আজ রাতে মুখোমুখি হচ্ছে ফুটবল বিশ্বের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদ ও বায়ার্ন মিউনিখ। কোয়ার্টার ফাইনালের (সেরা আট দলের লড়াই) এই ব্লকবাস্টার ম্যাচে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে বাভারিয়ানদের আতিথ্য দেবে লস ব্ল্যাঙ্কোরা।
ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নস লিগের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত লড়াই শুরু হচ্ছে আজ থেকে। স্পেনের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদের ঘরের মাঠে রাত ১টায় মুখোমুখি হবে জার্মানির পরাশক্তি বায়ার্ন মিউনিখ। স্থানীয় লিগে মায়োর্কার কাছে হারের ক্ষত ভুলে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া রিয়াল মাদ্রিদ। দলের কোচ আলভারো আরবেওলার সামনে আজ এক ঐতিহাসিক অর্জনের সুযোগ। চ্যাম্পিয়নস লিগের নকআউট পর্বে (বিদায়ী রাউন্ড) নিজের প্রথম পাঁচ ম্যাচের সবকটিতে জয়ের অনন্য রেকর্ড গড়ার পথে আছেন তিনি। এর আগে কেবল হ্যান্সি ফ্লিক এবং লুই এনরিকে এমন কৃতিত্ব দেখিয়েছিলেন এবং সেই মৌসুমে তারা শিরোপাও জিতেছিলেন।
তবে বায়ার্নের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে আরবেওলাকে বেশ কিছু কঠিন প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হচ্ছে। বিশেষ করে দলের তারকা খেলোয়াড় কিলিয়ান এমবাপ্পের ফর্ম ও স্কোয়াড পরিচালনা নিয়ে সমালোচনা চলছে। বায়ার্ন ম্যাচের আগে শিষ্যদের আগলে রেখে রিয়াল কোচ বলেন, "এমবাপ্পে জানে রিয়াল মাদ্রিদ কী। দলে যে পরিবর্তন আসবে তা আমাদের আরও শক্তিশালী করবে।" এই ম্যাচে সাদা জার্সিতে ফিরছেন জুড বেলিংহ্যাম, যার সাবেক দল বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের হয়ে বায়ার্নের বিপক্ষে খেলার বিশাল অভিজ্ঞতা রয়েছে। তবে দলের অতন্দ্র প্রহরী গোলরক্ষক থিবো কর্তোয়ার অনুপস্থিতি স্বাগতিকদের জন্য বড় চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
অন্যদিকে, বায়ার্ন মিউনিখ বর্তমানে তাদের বিধ্বংসী ফর্মে রয়েছে। চলতি বছরে এখনো কোনো ম্যাচ হারেনি তারা। দলের প্রধান ভরসা হ্যারি কেইন এই মৌসুমে ৪০ ম্যাচে ৪৮ গোল করে অবিশ্বাস্য ছন্দে আছেন। যদিও চোটের কারণে গত দুই ম্যাচে তিনি ছিলেন না, তবে রিয়ালের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে তাকে অনুশীলনে দেখা গেছে। বায়ার্ন কোচ ভিনসেন্ট কম্পানি হ্যারি কেইনকে নিয়ে এখনই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না জানালেও দলের অন্যতম সেরা তারকা জশুয়া কিমিখ স্পষ্ট করেছেন, যেকোনো মূল্যে কেইনকে এই ম্যাচে তারা পাশে চান।
পরিসংখ্যান বলছে, গত এক যুগে রিয়াল মাদ্রিদকে হারাতে পারেনি বায়ার্ন মিউনিখ। তবে এবারের বাভারিয়ানরা আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি ভারসাম্যপূর্ণ ও শক্তিশালী। মাইকেল ওলিসে, লুইস দিয়াজ ও কিমিখরা মিলে রিয়ালের রক্ষণভাগের পরীক্ষা নিতে মুখিয়ে আছেন। ৯ বছরের শিরোপা খরা কাটাতে এবং ভাগ্যের চাকা ঘোরাতে আজ প্রাণপণ লড়াই করবে জার্মান ক্লাবটি।
এই ম্যাচটি কেবল দুই দলের লড়াই নয়, বরং এটি ফুটবলের ঐতিহ্য বনাম বর্তমান ফর্মের সংঘাত। একদিকে রিয়ালের ঐতিহাসিক আধিপত্য, অন্যদিকে বায়ার্নের অপরাজেয় যাত্রার অহংকার। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুর উত্তাল গ্যালারিতে আজ কার জয়গান ধ্বনিত হবে? ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি হবে নাকি ফুটবলের নতুন কোনো মহাকাব্য রচিত হবে, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
