চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে মাঠে দুর্দান্ত লড়াই করে জয় ছিনিয়ে নিলেও মাঠের বাইরে দুঃসংবাদ শুনতে হলো পাঞ্জাব কিংসকে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে ওভার শেষ করতে না পারায় অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারসহ দলের ১২ ক্রিকেটারের ওপর বড় অঙ্কের জরিমানার খড়্গ নেমে এসেছে।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চলতি আসরে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে দাপুটে জয়ের রেশ কাটতে না কাটতেই শাস্তির মুখে পড়েছে পাঞ্জাব কিংস। মূলত মন্থর বোলিং বা ধীরগতিতে ওভার শেষ করার (নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে বোলিং কোটা পূর্ণ করতে না পারা) দায়ে আইপিএল কর্তৃপক্ষ এই কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
পাঞ্জাবের অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ারের জন্য এই শাস্তি যেন ‘মরার উপর খাঁড়ার ঘা’ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
আসরের প্রথম ম্যাচে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে একই ভুলের কারণে তাকে ১২ লাখ রুপি জরিমানা গুণতে হয়েছিল। এবার চেন্নাইয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয়বার একই অপরাধ করায় জরিমানার অঙ্ক বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২৪ লাখ রুপি। অধিনায়কের পাশাপাশি দলের অন্য খেলোয়াড়দেরও ছাড় দেয়নি কর্তৃপক্ষ। মূল একাদশের বাকি ১০ জন এবং ‘ইমপ্যাক্ট’ খেলোয়াড় (ম্যাচের মাঝপথে বিশেষ নিয়মে নামানো অতিরিক্ত খেলোয়াড়) প্রিয়াংশ আর্যের প্রত্যেককে ৬ লাখ রুপি অথবা তাদের ম্যাচ ফির ২৫ শতাংশ হারে জরিমানা করা হয়েছে।
তবে ২০২৫ সালের নতুন নিয়মের কারণে আপাতত নির্বাসনের হাত থেকে বেঁচে গেছেন শ্রেয়াস। সাধারণত ধারাবাহিক মন্থর বোলিংয়ের জন্য অধিনায়ককে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়তে হয়, কিন্তু বর্তমান নিয়মে মাঠে কিছু বিধিনিষেধ মেনে খেলাই যথেষ্ট। আইপিএলের গভর্নিং কাউন্সিল (পরিচালনা পর্ষদ) এখন ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসির আচরণবিধির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলছে। ফলে এই ধারাবাহিক ভুলের জন্য ডি-মেরিট পয়েন্ট (খেলোয়াড়দের নেতিবাচক আচরণের জন্য দেওয়া শাস্তিমূলক পয়েন্ট) কার্যকর হতে পারে। এই পয়েন্টের মেয়াদ থাকে তিন বছর এবং এটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও প্রভাব ফেলতে পারে। অর্থাৎ আইপিএলে নিষিদ্ধ না হলেও আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে বড় বিপদে পড়তে পারেন আইয়ার।
শাস্তির এই কালো মেঘের মধ্যেও মাঠের পারফরম্যান্সে উজ্জ্বল ছিল প্রীতি জিনতার দল। শুক্রবার এমএ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে চেন্নাই সুপার কিংস নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ২০৯ রানের বিশাল পাহাড় গড়েছিল। জবাবে পাঞ্জাব কিংস অদম্য মানসিকতা নিয়ে ব্যাটিং শুরু করে। দলের অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার ২৯ বলে ৫০ রানের এক মারকুটে ইনিংস খেলে জয়ের ভিত গড়ে দেন। শেষ পর্যন্ত ৮ বল বাকি থাকতেই ৫ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় নিশ্চিত করে পাঞ্জাব। মাঠের সেই বীরত্বগাথা এখন ম্লান হয়ে পড়েছে ১২ ক্রিকেটারের আর্থিক দণ্ড আর সতর্কবার্তার নিচে।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে উত্তেজনা বাড়াতে গিয়ে অনেক সময় বোলার ও অধিনায়করা সময়ের হিসাব হারিয়ে ফেলেন। তবে আইপিএলের মতো পেশাদার আসরে নিয়ম ভাঙার ফল যে কতটা তিক্ত হতে পারে, তা পাঞ্জাবের ক্রিকেটাররা হাড়ে হাড়ে টের পাচ্ছেন। বিশেষ করে শ্রেয়াস আইয়ারের মতো তারকাদের মনে রাখা উচিত, মাঠের একটি ছোট ভুল শুধু অর্থদণ্ড নয়, বরং আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ওপরও দীর্ঘমেয়াদী নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
