বগুড়া-৬ ও শেরপুর-৩ সংসদীয় আসনের উপনির্বাচন উপলক্ষে আগামী বৃহস্পতিবার সংশ্লিষ্ট নির্বাচনী এলাকায় সব ধরনের ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকবে। ভোটারদের নির্বিঘ্নে ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ করে দিতে এবং নির্বাচনের সুষ্ঠু পরিবেশ বজায় রাখতে কেন্দ্রীয় ব্যাংক এই নির্দেশনা জারি করেছে।
সোমবার বাংলাদেশ ব্যাংকের ‘সুপারভাইজরি ডেটা ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড অ্যানালিটিক্স ডিপার্টমেন্ট’ (তদারকি তথ্য ব্যবস্থাপনা ও বিশ্লেষণ বিভাগ) থেকে এ সংক্রান্ত একটি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হয়েছে। বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদের শূন্য হওয়া ৪১ বগুড়া-৬ এবং ১৪৫ শেরপুর-৩ আসনের উপনির্বাচন আগামী ৯ এপ্রিল, বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হবে। এই দিনটি ঘিরে স্থানীয় পর্যায়ে বিশেষ সতর্কতামূলক ব্যবস্থা এবং সাধারণ ছুটির অংশ হিসেবে ব্যাংক বন্ধ রাখার এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
কেন্দ্রীয় ব্যাংকের জারি করা নির্দেশনায় বলা হয়েছে, জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের গত ১ এপ্রিলের প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী নির্বাচনের দিন সংশ্লিষ্ট এলাকায় সাধারণ ছুটি থাকবে। সেই ধারাবাহিকতায় ভোটারদের ভোটকেন্দ্রে যাওয়ার সুবিধা করে দিতে এবং নির্বাচনী কার্যক্রমকে সহায়তার লক্ষে ওই দুই নির্বাচনী এলাকার সীমানায় অবস্থিত সকল তপশিলি ব্যাংকের (রাষ্ট্রায়ত্ত ও বেসরকারি বাণিজ্যিক ব্যাংক) আঞ্চলিক কার্যালয়, শাখা এবং উপশাখাগুলো সম্পূর্ণ বন্ধ থাকবে।
বাংলাদেশ ব্যাংক জানিয়েছে, ব্যাংক কোম্পানি আইন, ১৯৯১-এর ৪৫ ধারায় অর্পিত ক্ষমতাবলে এই নির্দেশনা জারি করা হয়েছে। দেশের সকল তপশিলি ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তাদের কাছে ইতোমধ্যে এই নির্দেশনার অনুলিপি পাঠানো হয়েছে। এর ফলে বৃহস্পতিবার বগুড়া ও শেরপুরের সংশ্লিষ্ট নির্বাচনী এলাকার গ্রাহকরা ব্যাংকিং সেবা পাবেন না। তবে এটি কেবল নির্দিষ্ট ওই দুটি সংসদীয় আসনের সীমানার জন্য প্রযোজ্য হবে, দেশের অন্য কোথাও এর প্রভাব পড়বে না।
নির্বাচনী এলাকাগুলোতে ব্যাংক বন্ধ থাকার ফলে সাধারণ মানুষ এবং ব্যবসায়ীরা যেন কোনো আর্থিক সংকটে না পড়েন, সেজন্য আগাম প্রস্তুতি নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা। বিশেষ করে যারা জরুরি প্রয়োজনে টাকা উত্তোলন বা জমা দিতে চান, তাদের বুধবারের মধ্যেই প্রয়োজনীয় লেনদেন সম্পন্ন করার কথা বলা হচ্ছে। যদিও বর্তমান সময়ে অনলাইন ব্যাংকিং এবং এটিএম (স্বয়ংক্রিয় গণনাকারী যন্ত্র) বুথগুলোর সেবা চালু থাকার কথা, তবুও সরাসরি শাখায় গিয়ে যারা কাজ করতে পছন্দ করেন, তাদের জন্য এই ছুটি বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।
প্রশাসনিক সূত্রে জানা গেছে, নির্বাচনকে কেন্দ্র করে ওই দুই এলাকায় ইতোমধ্যে নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে। ব্যালট বাক্স এবং অন্যান্য নির্বাচনী সরঞ্জাম কেন্দ্রে কেন্দ্রে পৌঁছানোর প্রক্রিয়া শুরু হচ্ছে। ব্যাংকিং সেবা বন্ধ রাখার মাধ্যমে মূলত জনচলাচল নিয়ন্ত্রণ এবং ভোটকেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি নিশ্চিত করার চেষ্টা করা হয়। এটি বাংলাদেশে যেকোনো সাধারণ নির্বাচন বা উপনির্বাচনের একটি নিয়মিত প্রশাসনিক প্রক্রিয়া।
উল্লেখ্য যে, বগুড়া-৬ এবং শেরপুর-৩ আসনের এই উপনির্বাচনকে ঘিরে স্থানীয় রাজনীতিতে বেশ উত্তেজনা কাজ করছে। সংসদীয় আসন দুটি শূন্য হওয়ার পর থেকেই সাধারণ মানুষের মধ্যে ভোটের আমেজ তৈরি হয়েছে। এই নির্বাচনের মাধ্যমেই নির্ধারিত হবে পরবর্তী প্রতিনিধিরা কারা হচ্ছেন। তাই সরকারের পক্ষ থেকে কোনো ধরনের প্রশাসনিক শিথিলতা রাখা হচ্ছে না।
একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে নির্বাচনের গুরুত্ব অপরিসীম। সাধারণ মানুষের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা সরকারের অন্যতম প্রধান দায়িত্ব। সাময়িকভাবে ব্যাংকিং সেবা বা আর্থিক লেনদেন বন্ধ থাকা ব্যবসা-বাণিজ্যের জন্য কিছুটা চ্যালেঞ্জিং হলেও, একটি সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচনের স্বার্থে এই ত্যাগ অনস্বীকার্য। তবে ব্যাংকগুলো বন্ধ থাকার সময় যেন ডিজিটাল মাধ্যমে আর্থিক লেনদেন বা বুথগুলোতে পর্যাপ্ত টাকা মজুত থাকে, সেদিকেও নজর দেওয়া প্রয়োজন। এতে করে উৎসবমুখর পরিবেশে মানুষ ভোট দিতে পারবেন এবং একই সাথে তাদের জরুরি আর্থিক প্রয়োজনগুলোও বিঘ্নিত হবে না।
